De Opkomst van de Desktopcomputer: Van Revolutie tot Alledaags Hulpmiddel
In de jaren tachtig begon er een stille revolutie in woonkamers en thuiskantoren: de desktopcomputer deed zijn intrede in het leven van de gewone consument. Waar computers voorheen alleen waren weggelegd voor grote bedrijven, universiteiten en overheidsinstellingen, maakte de opkomst van merken als IBM, Apple en later Compaq het mogelijk om ook thuis met een computer te werken — of te spelen.
De Apple II (1977) en de IBM PC (1981) worden vaak gezien als pioniers van de consumentencomputer. Met eenvoudige tekstgebaseerde interfaces en floppy disks maakten deze machines voor het eerst persoonlijke productiviteit mogelijk op een schaal die tot dan toe ondenkbaar was.
Maar het echte gouden tijdperk brak aan in de jaren negentig en het begin van de jaren 2000. Dit was de tijd van Windows 95, CRT-monitoren, luidruchtige ventilatoren, en de iconische opstartgeluiden van Microsoft. Merken als Dell, Hewlett-Packard, Packard Bell en Gateway domineerden de markt. De desktop werd hét centrum van informatie, communicatie en vermaak in huis.
Internetverbinding via een piepende 56k-modem, het branden van cd’s met zelf gedownloadde muziek via Napster of LimeWire, uren gamen met spellen als Doom, Age of Empires of The Sims — de desktopcomputer was niet weg te denken uit het dagelijks leven. Het was een tijd waarin technologie tastbaar was: grote torens, kabels in overvloed, en software op fysieke schijfjes.
Het was ook de tijd van de vele computerbeurzen zoals de HCC dagen en de PC-Dumpdag.
Hoewel laptops en smartphones inmiddels veel taken van de desktop hebben overgenomen, blijft die periode een nostalgisch hoogtepunt in de geschiedenis van de computer. De desktopcomputer bracht digitale kracht letterlijk op ons bureau — en veranderde daarmee de wereld. Van een CRT monitor naar TFT scherm, 15 inch, naar geleidelijk steeds grotere schermen. Op dit moment is de desktop computer opnieuw populair omdat veel mensen weer willen beschikken over eigen fysieke media en de beeldweergave nooit op kan tegen de laptop, zo zijn er zeer mooie curved monitoren. Daarnaast is de gaming-markt nog altijd ongekend populair en groot, een goede game-PC is een must-have voor elke gamer.
